JAKARTA - Chelsea kembali menelan hasil mengecewakan di Liga Inggris.
Kekalahan 1-2 dari Aston Villa di Stamford Bridge membuat sorotan tertuju pada performa Cole Palmer dan rekan-rekannya menjelang jadwal padat akhir tahun.
Selain kekalahan, momen emosional terjadi ketika Palmer menunjukkan ekspresi marah saat ditarik keluar lapangan. Reaksi gelandang muda itu langsung menjadi perhatian publik dan media seusai pertandingan.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, kemudian memberikan penjelasan terkait keputusan substitusi dan reaksi Palmer. Dalam konferensi pers pascalaga, ia menekankan bahwa situasi tersebut tidak perlu dibesar-besarkan.
Kekalahan Chelsea dan Perubahan Skor
Chelsea sebenarnya sempat unggul lebih dulu melalui gol Joao Pedro pada menit ke-37. Namun, keunggulan itu gagal dipertahankan setelah Ollie Watkins mencetak dua gol untuk membalikkan keadaan.
Watkins menyamakan skor sesaat setelah satu jam laga berjalan, sebelum menambah gol kedua yang memastikan kemenangan Aston Villa. Hasil ini sekaligus menjadi kemenangan ke-11 beruntun Villa di semua kompetisi musim ini.
Dalam laga tersebut, Palmer tampil sebagai starter. Ia ditarik keluar pada menit ke-72 untuk digantikan Estevao Willian, keputusan yang memicu ekspresi marah sang gelandang di pinggir lapangan.
Penjelasan Maresca Terkait Palmer
Enzo Maresca menegaskan bahwa reaksi Palmer adalah hal yang wajar. Ia menekankan bahwa performa sang pemain tetap positif sepanjang laga, baik saat menguasai bola maupun melakukan tekanan kepada lawan.
“Tidak, tidak. Dia bekerja dengan sangat baik. Dengan dan tanpa bola, menekan, dia bermain sangat baik. Kami punya pertandingan lain dalam 48 jam ke depan, jadi dia tampil bagus dan kami senang dia sudah kembali,” ujar Maresca.
Pelatih asal Italia itu juga menekankan bahwa keputusan pergantian pemain terkait dengan kebugaran. Laga padat membuat manajemen menit bermain menjadi penting demi menjaga kondisi tim.
Tekanan Chelsea di Liga Inggris
Kekalahan dari Aston Villa menambah catatan negatif Chelsea. Tim hanya meraih satu kemenangan dari enam laga terakhir Liga Inggris, menimbulkan tekanan yang semakin besar menjelang pertandingan berikutnya.
Situasi ini membuat perhatian media dan penggemar tertuju pada performa tim serta strategi Maresca dalam menghadapi jadwal padat. Konsistensi dan mentalitas pemain menjadi kunci untuk memperbaiki tren negatif.
Chelsea dijadwalkan menjamu Bournemouth pada pertandingan liga selanjutnya. Laga ini diharapkan menjadi kesempatan bagi Maresca dan anak asuhnya untuk menutup tahun dengan hasil positif di hadapan pendukung sendiri.
Fokus Chelsea Menyongsong Laga Berikutnya
Meskipun Palmer menunjukkan ekspresi frustrasi, Maresca menekankan pentingnya fokus tim. Tim harus segera bangkit dan mempersiapkan diri untuk menghadapi laga berikutnya demi menjaga peluang di papan klasemen.
Reaksi Palmer menjadi perhatian media, namun Maresca memilih menekankan profesionalisme dan kebersamaan tim. Hal ini menunjukkan pendekatan pelatih untuk meredam isu dan menjaga stabilitas tim di tengah tekanan.
Dengan strategi dan pengelolaan menit bermain yang tepat, Chelsea diharapkan mampu memperbaiki performa. Fokus kini tertuju pada persiapan menghadapi Bournemouth dan menyambut awal tahun baru dengan hasil positif.